1. Control de la temperatura corporal. Centro Termorregulador.
La temperatura corporal intenta mantener-se siempre en un rango y el encargado de que esto sea así es el “centro termorregulador”.
Características del centro termorregulador:
– Situado en el hipotálamo anterior.
– Se encarga de los cambios de temperatura de la sangre mediante:
- Receptores cutáneos
- Receptores hipotalamicos.
Debemos diferenciar entre termogénesis y termólisis:
– Termogénesis: es el mecanismo generador de calor. Lo podemos hacer a través de:
- Contracción muscular
- Activación del metabolismo energético
- Vasoconstricción cutánea.
– Termolisis: mecanismo de eliminación de calor. Lo realizamos mediante:
- Vasodilatación cutánea: incremento de la circulación en el córtex. Una vez derivada el calor hacia la piel esta se puede eliminar mediante 3 mecanismos:
– Radiación: pérdida de calor mediante ondas electromagnéticas.
– Conducción: transferencia de calor por contacto de la piel con otro objeto más frío.
– Convección: transferencia de calor des de la superficie corporal hacia otro medio gracias a las corrientes de convección que se crean en este último. Estas corrientes están en relación con factores como la temperatura del aire y la velocidad del viento.
- Sudoración: Evaporación del agua a través de los poros de la piel.
- Ventilación pulmonar.
2. Medición de la temperatura:
La medición de la temperatura se puede hacer mediante un termómetro axilar, rectal u oral. También se puede medir con un termómetro timpánico sobretodo en niños pequeños.
La medida más exacta es tomando la temperatura de la sangre vía catéter o por sonda a través del esófago, pero esto no es práctico y sólo se haría en casos de hipotermia para asegurar la medición de la temperatura central.
– La temperatura axilar normal oscila en los individuos sanos entre 36,8 ± 0.4ºC con un valle a las 6 h. i un punto álgido entre las 16 y las 18:00 h. La temperatura sigue un ritmo circadiano y va variando durante el día.
– La temperatura oral es un poco superior y oscila entre 37,2ºC i 37,7ºC, y la rectal es generalmente 0,6ºC. superior a la temperatura axilar.
– Es por estas diferencias que es importante saber desde donde se ha medido la temperatura.
– En las mujeres, la temperatura también aumenta 0,6ºC con la ovulación y hasta la menstruación.
3. Alteraciones de la temperatura (Fiebre – hipertermia – hipotermia):
3.1. Fiebre:
3.1.1. Definición y causas:
- Es la elevación de la temperatura corporal por encima de la variación diaria normal como resultado de un cambio en el centro regulador.
- Se produce debido a que ciertas sustancias llamadas “pirógenos” incrementan el punto de juste del centro termorregulador (“giran el termostato”).
- Cuando se produce este reajuste en el centro termorregulador se ponen en marcha mecanismos que aumentan la temperatura corporal:
- Mecanismos que conservan el calor (evitan la pérdida de calor).
- Mecanismos que incrementan la producción de calor.
- Termogénesis > Termólisis.
3.1.2. Pirógenos:
– Son sustancias que causan la fiebre. Pueden ser:
- Exógenos: se originan fuera del organismo y generalmente son microorganismos, productos derivados de los mismos o toxinas secretadas por ellos. Actúan induciendo la producción de pirógenos endógenos mediante la estimulación de macrófagos o monocitos. Ejemplo: endotoxina de los BGN (bacilos GramPositivos), Ac. Lipoteico y el peptidoglicano de los GramPositivos.
- Endógenos: son polipéptidos producidos principalmente por monocitos y macrófagos. Estas sustancias entran en la sangre y estimulan el hipotálamo anterior i como consecuencia se produce la elevación de la temperatura corporal. Estos polipéptidos se llaman “citoquinas” y además son producidas también por otras células como las células endoteliales, hepatocitos y células epiteliales. Las principales citoquinas son la IL-1, IL-6 y el Interferón.
– Los pirógenos actúan liberando prostaglandinas por células epiteliales del hipotálamo que actúan elevando el nivel de regulación del hipotálamo, i a su vez, mediante nervios eferentes de tipo simpático inicia las medidas necesarias para elevar la temperatura al nuevo nivel de regulación. Estas medidas se basan en producir vasoconstricción para conversar el calor y otras medidas que aumentan a su vez la producción de calor, y se mantendrán hasta que la sangre que está en contacto con el hipotálamo llegue a la temperatura del nuevo nivel.
- Los pirógenos endógenos liberan prostaglandinas (PGE) en el hipotálamo anterior i esto es lo que provocará que el termostato “gire”.
- Esto se produce hasta que llega a la nueva temperatura marcada por el termostato. Los antipiréticos actúan sobre la producción de prostaglandinas y por lo tanto paran la producción de calor. Por ejemplo, la aspirina y el paracetamol inhiben la producción de PGE a partir de su precursor porque inhibe la COX (ciclooxigenasa).
3.1.3. Mecanismo de producción de la fiebre:
3.1.4. Síntomas y signos relacionados:
El aumento de temperatura provocará una respuesta generalizada
– Cardiovasculares:
- Aumento del gasto cardiaco.
- Taquicardia: aumento del cabal cardíaco.
– Respiratorios:
- Taquipnea: aumento de FR (Frecuencia respiratoria).
- Batispnea: respiraciones más profundas.
– Neurológicos:
- Cefalea
- Delirio
- Convulsiones, sobretodo en niños pequeños.
– Osteomuscular:
- Artràlgias
- Miálgias
– Renales:
- Oligúria e hiperconcentración
- Deshidratación.
– Metabólicos:
- Aumento del metabolismo
- Gluconeogénesis y pérdida de masa muscular
– Hematológicos:
- Anemia, aumento de la VSG, leucocitosis.
– Endocrinológicos:
- Hipersecreción de corticoides, hormonas tiroideas, antidiurética.
Mecanismo protector de la fiebre:
La fiebre, funciona además como un mecanismo defensor del organismo:
- Disminuye el crecimiento de microorganismos (que puedan habernos infectado).
- Aumenta la actividad fagocítica y bactericida de neutrófilos i los efectos citotóxicos de los linfocitos.
3.1.5. Efectos secundarios:
- Aumenta el consumo de oxigeno (aumenta el gasto cardíaco y taquicardia).
- Aumenta la demanda metabólica.
- Aumenta el catabolismo
- Disminución de la actividad mental
- Convulsiones (por ese motivo, en niños pequeños no podemos dejar que aumente la temperatura demasiado):
- Deshidratación por pérdida de agua (sudoración).
3.1.6. Causas de la fiebre:
La fiebre es un signo de que está pasando alguna cosa, pero es muy inespecífico.
- Infecciones (40%): tuberculosis, endocarditis infecciona subaguda, infecciones urinarias, citomegalovirus,…
- Neoplasias (20%): hipernefroma, tumor pancreático, cáncer pulmonar,…
- Enfermedades del tejido conectivo (15%): artritis reumatoide, lupus eritematoso, poliarteritis nodosa,…
- Causas menos comunes (20%): enfermedades granulomatosas (sarcoidosis), enteropatias inflamatorias (enteritis regional),…
- Idiopáticas (5%)
Periodos de la fiebre:
- Fase de comienzo: aumenta la producción de calor y disminuye la pérdida. Por lo tanto: Termogénesis > Termólisis.
- Fase de estado: hay un equilibrio, pero a una temperatura superior a la normal. Termogénesis = Termólisis.
- Fase de declinación: Tiene lugar la disminución de los pirógenos endógenos. Termogénesis < Termólisis.
3.1.7. Tipos de fiebre:
– Según la intensidad:
- Febrícula: < 37,5ºC
- Ligera: < 38ºC
- Moderada: 38-39ºC
- Alta: 40ºC
- Hiperpirèxia: 41ºC (temperatura excesivamente alta)
– Según la duración:
- Corta duración: < 2 semanas
- Perlongada: > 2 semanas
- Persistente: dura semanas o incluso meses.
– Según la evolución:
- Continua:
- Fiebre que presenta oscilaciones diarias inferiores a 1ºC, con poca fluctuación y siempre por encima de la normalidad.
- Ejemplo: fiebre tifoidea, pneumònia pneumocòccit, arteritis temporal,…
- Intermitente y en agujas:
- Fiebre con grandes oscilaciones diarias. La temperatura oscila de fiebre a la normalidad varias veces durante el día.
- Ejemplo: Absceso hepático, absceso perinefrítico,…
- Periódica:
- Fiebre que alterna con periodos de normalidad térmica.
- Ejemplo: Malaria, Enfermedad de Hodgkin,…
- Fiebre de origen desconocido:
- Fiebre de > 38,3ºC durante mas de 3 semanas y que no se ha podido llegar a ningún diagnóstico después de 1 semana de investigaciones diversas (analíticas, Radiografias,…).
3.2. Hipertermia:
3.2.1. Definición:
- Es una elevación de la temperatura corporal por encima del punto de regulación del centro termorregulador debido a una insuficiente disipación del calor (no hay variación del termostato).
- El centro termorregulador se mantienen en el límite normal. No obstante, la temperatura corporal aumenta de forma incontrolada i sobrepasa los mecanismos compensadores de pérdida de calor. Los mecanismos de eliminación de calor están anulados.
- Por lo tanto la Termogénesis > Termólisis.
3.2.2. Causas:
- Ejercicio intenso (durante el trabajo, deporte o ejercicio intenso en lugares muy calurosos, puede producirse un “Golpe de calor”.
- Deshidratación
- Hipertiroidismo
- Medicamentos que inhiben la sudoración (atropina, éxtasis, anestésicos,…)
3.3. Hipotermia:
3.3.1. Definición:
- Es la disminución de la temperatura corporal debido a que la velocidad de enfriamiento excede a la cantidad de calor producida (el termostato no cambia). Los mecanismos de producción de calor son insuficientes.
- Por lo tanto Termólisis > Termogénesis.
3.3.2. Causas:
- Temperatura ambiental fría (durante las heladas).
- Inmersión en agua fría.
- Alteraciones del sistema regulador (lesiones del SNC, Intoxicaciones,…)
- Artificial: hipotermia terapéutica i controlada. En ocasiones para proteger el SNC en pacientes con parada cardiorrespiratoria, se sumerge al paciente en agua fría para evitar lesiones cerebrales por la desnaturalización de proteínas.